가제 : 할아버지 시계

엄마가 집을 나가 버려진 아이…….

어릴 적부터 엄마를 보아왔던 동네 할아버지가 갈 곳 없는 아이를 거둔다.

7살이 된 아이는 할아버지를 잘 따르며 행복하게 지낸다.

그러던 어느 날, 아이의 엄마가 나타났다!

그동안 엄마에 대해서는 이야기해주지 않았던 할아버지다. 그런데 엄마가 나타나자 할아버지는 아이에게 엄마에 대한 이야기를 해준다. 엄마를 그리워하던 아이……. 아니, 엄마를 궁금해 하던 아이……. 아이는 평소 엄마가 보고 싶었지만 막상 엄마를 막상 엄마를 보니 무척이나 낯설어하고, 가까이 다가가지 못한다.

엄마는 아이가 내년이면 학교에 들어가야 하니 자신이 데려가겠다고 한다. 할아버지는 아이와 헤어지기 싫지만, 아이를 위해서는 엄마와 같이 도시에서 지내는 것이 좋겠다며 엄마의 손에 아이를 보내게 되는데........

도시에서 엄마와 함께 지내게 된 아이. 신나는 일만 일어나고 재미있는 일만 일어날 줄 알았던 도시생활이 생각했던 것과 많이 다르다. 항상 바쁜 엄마……. 집에 들어오면 잠만 자고, 다시 새벽같이 일어나서 나갔다가 또다시 밤이 늦어서야 들어와서 잠을 자는 엄마……. 그런 엄마를 기다리며 엄마에게 오늘 있었던 일을 말하고 싶은 아이……. 하지만 엄마는…….

이런 시계추처럼 반복되는 일상 속에서 점점 지쳐가는 아이…….  아이는 할아버지의 품이 그립다. 엄마에게 할아버지에게 데려다 달라고 말하지만 엄마는 아이에게 다시는 할아버지를 만날 생각은 꿈에도 말라며 소리를 버럭 지른다.

한편 할아버지는 아이를 엄마에게 돌려보낸 후, 하루하루가 힘들다. 산에서 나무를 하는 것도, 난로에 불을 피우는 것도, 텃밭에 물을 주는 것도, 밤에 잠을 자는 것도, 아침에 눈을 뜨고 일어나는 것도 너무너무 힘들다.

아이는 엄마에게 계속 할아버지에게 데려다 달라고 때를 쓴다. 하지만 엄마의 눈은 꿈뻑도 하지 않는다. 도대체 왜 엄마는 할아버지에게 데려다 주지 않으려고 하는 것일까?

아이는 결국 도망을 결심하게 된다.

“엄마가 데려다 주지 않으니까, 나 혼자 할아버지한테로 갈 거예요!”

이렇게 해서 주머니에 꼬깃꼬깃 구겨져 있는 5천 원짜리 지폐 한 장만 가지고 집을 떠난 아이. 아이는 과연 할아버지에게로 갈 수 있을까? 그리고 할아버지와 엄마 사이에 어떤 사연이 있기에 엄마는 할아버지를 그토록 증오하는 것일까? 이 이야기를 하려면 엄마가 집을 나가던 7년 전으로 거슬러 올라간다.

7년 전……. 할아버지와 엄마의 사이에 무슨 일이 있었던 것일까……?