때는 제2차 세계대전의 불길이 치솟을 무렵.

독일의 폴란드 침공으로 시작된 비극을 피할 수 없게 된 폴란드 어느 도시.

모든 사람들이 전쟁을 피하기 위해 짐을 꾸려 피난길에 오른다.

그 중에 자신의 분신처럼 영화촬영에 쓰이는 카메라를 품에 안고 피난을 가는 한 청년.

영화에 대한 꿈과 열정이 무르익을 시점에 그 앞을 가로막는 전쟁이라는 장애물

하지만 그 꿈과 열정을 저버리지 않고 이 참혹한 현실이 하루 빨리라도 끝나길 바랄 뿐 이었다.

그의 가족과 피난을 가는 모든 사람들이 청년과 같은 심정으로 그저 살수있기를 바라며

가까운 나라 국경으로 향했다. 그때,

하늘에서 굉음과 함께 독일 전투기가 나타나 모든 사람들은 공포에 떨며 저마다

건물, 골목으로 피하고 바닥에 엎드리며 무사하길 바라고 있었다.

그렇게 전투기가 한 대 두 대가 지나가고 마지막 세 번째 전투기가 피난을 가는 사람들을 향해 폭탄을 쏘아 내린다.

단 하나의 폭탄 이었지만 그 화력은 엄청났다 청년과 그 가족들이 있던 바로 옆 건물에

폭탄이 떨어지자 한순간 건물이 무너지고 청년은 카메라를 지키며 몸을 피했고 그의 가족들은 무너진 건물 잔해속에 처참히 묻힌다.

그 사실을 정신을 차리고 뒤늦게 알아버린 청년은 카메라만을 지키려했던 이기적인 자신을 자책하며 가족을 구하려 필사적으로 노력했지만 혼자 힘만으로는 역부족 이었다.

주위 사람들에게 도움을 요청하지만 돌아오는건 외면뿐 누구도 청년을 도와주려 하지 않았다.

그렇게 청년에겐 남은 것은 카메라뿐 아무것도 남지 않았다. 피난을 다시 떠난 사람들을 뒤로한 체 소중한 가족을 잃고 그저 멍하니 가족곁에 앉아있는 청년의 뒤에서 들리는 독일 병사의 목소리. 청년은 그 자리에서 얼어붙었다.

병사는 무엇인가 말하며 청년을 데리고 어느 기차역으로 향했다.

기차역에 도착했을 때 그곳에서 처음 피난을 떠나던 사람들이 차례로 원인모를 기차에 타고있는 것을 보았다. 청년도 군인에게 등떠밀려 기차에 오르려는 순간 자신의 카메라를 빼앗으려하는 군인에게 저항을 하다 군인의 총의 개머리판에 머리를맞고 그만 정신을 잃는다.

어느새 정신을 차린 뒤 어딘지모를 장소에 도착했을 때 청년 뿐 만 아니라 그곳에 도착한 모든 사람들이 경악을 금치 못했다. 그곳은 바로 전쟁이 시작되고 독일군들이 청년과 같은 유대인들을 각 지역마다 수용소를 만들어 강제로 노동을 시키는 곳이었다.

청년은 그곳에서 하루하루 지옥을 경험하며 그렇게 꿈과 희망을 잃어갔지만

마음 한 구석에 남아있는 영화감독이란 열정의 불꽃은 희미하게나마 타오르고 있었다.

매일같이 지옥같은 날들과 배고픔과 추위를 겪고 지내던 어느 날 전쟁이 곧 독일의 패망으로 끝이 날것이라는 소식을 듣고 수용소에 있던 청년과 사람들은 희망을 꿈꾼다.

하지만 독일도 그들의 패망을 예감하고 수용소에 있는 유대인들을 모두 죽이기 위해

대 학살을 감행한다. 그것을 눈치 챈 청년과 몇몇 사람들이 탈출을 감행하고 그 과정에서 사상자가 발생하고 청년도 죽을고비를 넘기지만 곧 탈출에 성공한다.

독일이 패망하고 다시 찾아온 평화로움이 쳥년 에게는 그저 낯설었다.

하지만 청년은 더 독한 마음을 갖고 처음부터 다시 시작하여 자신의 꿈인 영화감독이 된다.

그렇게 영화감독이 된 청년의 영화 속에는 항상 고난과 역경을 딛고 소중함을 일깨우고

영화가 끝난 후에도 관객들의 마음 한구석에 여운이 남는 자신이 경험하고 극복해낸 것들을 토대로 영화를 만들었고 훗날 모두가 인정하는 영화감독이 된다.

가족을 잃은 슬픔이 아직 남아있는 그에게 찾아온 아름다운 여성과 결혼을 한 뒤

누구보다 행복한 가정을 꾸리고 행복한 나날을 보내며 그렇게 생을 마감한다.